Demain c’est Vesak day, c’est grasse matinée ! Merci à nos amis bouddhistes qui nous offrent ce jour férié, obtenu de haute lutte en 1956 d’un gouvernement qui longtemps refusa cet énième jour de congé…préférant le travail au repos. Une pause en fin de semaine donc, qui nous donne l’occasion de découvrir le sens de cette fête et d’y goûter un peu dans les temples les plus vivants.
Vesak, kesako ?
Le mot Vesak vient du sanskrit et serait le nom du quatrième mois lunaire… Et c’est lors de ce quatrième cycle, à la pleine lune, que Vesak Day est fêté. Car c’est ce jour-là que le prince Siddhartha serait né. Ce même jour, 35 ans plus tard, qu’il aurait atteint l’éveil, devenant Bouddha. Et enfin, toujours le même jour, mais 80 ans plus tard, qu’il serait mort et entré au Nirvana. Les bouddhistes fêtent donc demain ces trois événements de la vie de Bouddha: naissance, éveil et mort.
Les rituels à l’occasion de Vesak day
Le drapeau tout en haut !
Les festivités commencent à l’aube (ah, c’est pas le jour pour la grasse matinée finalement). Les plus fervents fidèles rejoignent les temples pour y dresser le drapeau bouddhique, alors que les moines chantent les sutras (enseignements de Bouddha).
Le bain du prince Siddharta, ceremonial bathing of baby
Neuf dragons d’eau auraient copieusement arrosé Bouddha le jour de sa naissance…Voilà pourquoi, peut-être, il a poussé si bien, si droit ! Pour commémorer l’événement, les fidèles sont invités à baigner Bébé Bouddha. Des petits autels sont installés dans les temples, au pied desquels on trouve une bassine remplie d’eau, de fleurs et une petite statue de Bouddha que les fidèles arrosent à coups de louchées. La manip’ permettrait au passage de nettoyer son âme.
Des offrandes et des bonnes actions
Fleurs, encens, bougies sont apportés par les fidèles dans les temples. Tout ce qui brûle et fane rappelle l’impermanence dont Bouddha parle si bien : « il n’y a de constant que le changement ».
Et pour coller au plus près de ses enseignements, les fidèles sont particulièrement attentifs aux plus fragiles ce jour-là. On s’occupe des plus nécessiteux (plein d’idées sur givingsg), on donne son sang (allez les 0 négatifs, c’est le moment !). Il parait qu’une bonne action le jour de Vesak en vaut dix … autant en profiter.
Des repas végétariens, mais plus de lâcher d’oiseaux
Afin de marcher dans les pas de Bouddha, on respecte le monde du vivant. Pas de viande, rien que du vert. C’est vendredi et c’est pas raviolis, ça tombe bien ! Pour les restaurants végétariens, des adresses ici. Et sinon, vous pouvez toujours aller chez dignity kitchen pour faire une bonne action !
Autrefois, on libérait les animaux en cage, une façon de faire mémoire des enseignements de Bouddha prônant la paix, l’harmonie et la non violence… Tradition désormais interdite à Singapour.
La cérémonie three steps, one bow et la procession aux lanternes
Les fidèles marchent en procession pendant des heures et toujours sur le même schéma : tout en récitant des mantras, ils font trois pas, s’agenouillent et recommencent. Ils réaffirment ainsi leur dévouement à l’apprentissage et à la pratique bouddhiques. Ce rituel débute parfois la veille de Vesak. C’est le cas au monastère Kong Meng Shan Phor Kark See, célèbre pour la cérémonie du three steps one bow.
La journée se termine par des processions aux lanternes autour des temples et parfois dans la rue.
Où vivre les festivités de Vesak day ?
Quelques adresses et événements afin vivre les temps forts de cette fête centrale pour les bouddhistes. Les temples sont ouverts à tous, à condition de respecter les lieux et les fidèles…Tenue correcte exigée : épaules, cuisses et nombril couverts.
Le monastère de Kong meng San Phor Kark See
Le plus grand temple bouddhiste à Singapour. Vous y verrez la plus belle procession three steps, one bow. Car c’est ici qu’a eu lieu la toute première, au début du siècle dernier.
88 Bright Hill Rd, Singapore 574117
Bow ceremony : à partir du 1er juin 17h30 jusqu’au 2 juin 17h
Bathing of Prince Siddharta : à partir du 1er juin 18h jusqu’au 2 juin 17h
Tout le programme est à découvrir ici.
Le temple Sakya Muni Buddha Gaya
Monastère fondé par un moine thaï dans les années 20. Vous y verrez des milliers de lumière, la bénédiction de l’eau par les moines thaïs, le bain de Bouddha…toutes les infos sur facebook ici.
366 Race Course Rd, Singapore 218638
Ouvert de 7h à 17h le 2 juin.
Le temple de la dent de Bouddha
Des festivités à l’occasion de Vesak day de 9h à 16h. Et toujours dans les étages supérieurs, le musée qui permet de bien comprendre les étapes de la vie de Bouddha.
288 South Bridge Rd, Singapore 058840
Ouvert de 9h à 16h le 2 juin
Et pour prolonger la fête, vous pourrez passer des lumières de Vesak day
à celles du festival I Light Singapore qui débute le 1er juin…Hasard ou coïncidence ?
MOG…qui remercie Béatrice pour ses recherches !
