Tiong Bahru, c’est un quartier, c’est aussi une actualité cinématographique, avec Tiong Bahru Social club, premier film du singapourien Tan Bee Thiam, grinçante comédie-dystopie sur l’injonction au bonheur, actuellement en salles (notamment au Projector).
En filigrane, une critique de la société singapourienne qui semble faire du conformisme et de la réussite sociale le passage obligé vers ce « bonheur ».
Entièrement tourné à Tiong Bahru, d’une esthétique recherchée, le film offre des plans saisissants des bâtiments 1930 à la proue de paquebot qui font le charme et la notoriété du quartier.
Le réalisateur rendait visite à sa grand-mère tous les week-end à Tiong Bahru lorsqu’il était enfant. Il continue à fréquenter le quartier, notamment le restaurant Hua Bee: resté dans son « jus » depuis 70 ans, le lieu a résisté à la gentrification galopante du quartier et fait encore le bonheur des singapouriens.
Delphine Reygrobellet
